Rodolfo Valentino o Rudolph Valentino – pseudonimo di Rodolfo Pietro Raffaello Guglielmi – (Castellaneta, 6 maggio 1895 – New York, 23 agosto 1926) Si dice che il suo sguardo magnetico incantasse senza possibilità di scampo il pubblico, specialmente quello femminile, che per Valentino stravedeva. Subito dopo la morte della madre (1918) Valentino conobbe la sua prima moglie, Jean Acker. Si sposarono il 5 novembre 1919. Dopo appena un mese i due però si separarono. Grazie al film Camille Valentino incontrò Natacha Rambova che sarebbe diventata la sua seconda moglie. Valentino sposò la Rambova, ma otto giorni dopo il matrimonio, fu arrestato con l’accusa di bigamia, per non aver rispettato una legge californiana che obbligava i divorzianti a non contrarre matrimonio prima di un anno dalla sentenza di divorzio. Un anno dopo i due si sposarono definitivamente. La delusione del film "The Young Rajah", portò alla rottura definitiva di Valentino con la Paramount. Fu ingaggiato poi dalla United Artist che vietò per contratto alla Rambova di intervenire sulle scelte artistiche del marito. Anche per questo motivo i due si separarono. Nell’ultimo periodo della sua vita Valentino ebbe una relazione con l’attrice Pola Negri.
La sua stella era però destinata a non durare a lungo: si spense infatti all’età di trentuno anni al Polyclinic Hospital di New York dove era stato ricoverato per un malore dovuto ad un’ulcera gastrica di cui soffriva e ad una infiammazione dell’appendice; era destinato a non percorrere alcun viale del tramonto, morì per un banale attacco di peritonite. Il fato vuole che la sua nascita nel 1895 corrisponda con la nascita del cinema e che la sua morte nel 1926 corrisponda ai primi film con sonoro e alla contemporanea lenta ma inesorabile agonia del cinema muto, di cui lui fu la maggiore star maschile.
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