Robert Mario De Niro Jr. (New York, 17 agosto 1943)Porta un cognome italiano perché il nonno paterno era originario di Ferrazzano nel Molise ed il cognome originario è Di Niro, poi trascritto male in De Niro, ma sebbene si consideri un italo-americano le sue origini sono miste, come è facile che possa accadere in una città di emigranti come N.Y., in cui nacque nel 1943. Tra le interpretazioni dell’attore vi è quella del pugile Jake La Motta in Toro scatenato, per interpretare il quale De Niro ingrassò di quasi 30 chili ed imparò a tirare di boxe (le ultime riprese del film furono frenetiche perché l’attore accusava gravi problemi per il veloce aumento di peso). Per Cape Fear – Il promontorio della paura si fece limare i denti, e per il film New York, New York imparò a suonare il sassofono (tutti film di Scorsese). De Niro è generalmente considerato un grande osservatore di dettagli e tic fisici, ed un grande perfezionista. Apparve per la prima volta sul grande schermo nel 1968 in Ciao America! (diretto da Brian De Palma), e sempre con De Palma, interpretò il leader mafioso Al Capone nel film Gli Intoccabili (1987) al quale seguirono alcuni ruoli maggiori e minori non molto conosciuti, fino a raggiungere la fama con il film Batte il tamburo lentamente (1973). Iniziò a lavorare con Martin Scorsese nello stesso anno con Mean Streets. I film successivi di Scorsese nei quali apparve De Niro sono Taxi driver (1976), New York, New York (1977), Toro scatenato (1980), Re per una notte (1983), Quei bravi ragazzi (1990), Cape Fear – Il promontorio della paura (1991) e Casinò (1995). In questi film, De Niro ha principalmente interpretato personaggi affascinanti ma instabili emozionalmente con tendenze sociopatiche. De Niro ha vinto due Oscar: come miglior attore per la sua interpretazione in Toro scatenato e come miglior attore non protagonista per Il Padrino parte II.
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