Pierre Cardin nasce a San Biagio di Callalta (Treviso) il 7 luglio 1922. Trasferitosi a Parigi nel 1945, studia architettura e lavora prima per Paquin, poi per Elsa Schiapparelli. Conosce Jean Cocteau e Christian Berard con i quali realizza costumi e maschere per diversi film come "La Bella e la Bestia". Diviene capo dell’atelier di Christian Dior nel 1947 dopo essere stato rifiutato da Balenciaga. Fondato la propria casa di moda nel 1950; il suo atelier in Rue Richepanse crea principalmente costumi e maschere per il teatro. Inizia a cimentarsi con il mondo dell’alta moda nel 1953, quando presenta la prima collezione. I suoi vestiti «bulles» (a bolle) in breve vengono conosciuti in tutto il mondo. Alla fine degli anni ’50 inaugura la prima boutique «Ev» (al 118 di Rue du Faubourg de Saint-Honorè a Parigi) e la seconda boutique «Adam» dedicata all’abbigliamento maschile. Per il prêt-à-porter maschile realizza cravatte a fiori e camicie stampate. Sempre in questo periodo ha modo di viaggiare in Giappone, dove per primo apre un negozio d’alta moda: diventa professore onorario alla scuola di stilismo di Bunka Fukuso, e per un mese insegna taglio a tre dimensioni. Nel 1959 per aver lanciato una collezione per i grandi magazzini "Printemps".
All’inizio degli anni ’70 apre a Parigi "L’Espace Pierre Cardin" che comprende un teatro, un ristorante, una galleria d’arte e uno studio di creazione di arredamento. L’Espace Cardin è utilizzato anche per promuovere nuovi talenti aritistici, come attori e musicisti. Cardin diviene noto per il suo stile d’avanguardia ispirato all’era spaziale. Ignorando spesso le forme femminili, preferisce forme e motivi geometrici. A lui si deve la diffusione della moda unisex, nello specifico talvolta sperimentale e non sempre pratica.
All’inizio degli anni ’80 acquista la catena di ristoranti "Maxim’s": in breve apre a New York, Londra e Pechino. Anche la catena degli Hotel Maxim’s si aggiunge poi alla "collezione" di Pierre Cardin. Con lo stesso nome brevetta una vasta gamma di prodotti alimentari.
Dal 2001 possiede le rovine di un castello a Lacoste (Vaucluse), precedentemente appartenuto al Marchese de Sade, dove organizza regolarmente festival teatrali.
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